Son un grupo de oligosacáridos estructuralmente relacionados que están formados por ciclación del almidón por un grupo de amilasas llamadas glucotransferasas . Las CD naturales más comunes son las α, β y γ-CD.El exterior es hidrofílico debido a los Hidroxilos primarios de las unidades de glucosa. El interior es hidrofóbico debido a la disposición de C3 y C5 ( forma enlace glicósido)
 | |||
| Solubilidad de CD en distintas Teperaturas |
Su aspecto es cónico o de tronco truncado, debido a la disposición espacial característica de los distintos grupos funcionales de las unidades de glucosa
Para mejorar las propiedades fisicoquímicas y biológicas de las CD originales, éstas han sido modificadas. Estas manipulaciones frecuentemente transforman a la CD cristalina en mezclas en consecuencia, la solubilidad acuosa de los derivados es generalmente mayor que la de las CD originales
